Студентов встретил иеромонах Погос Варданян. Он провел экскурсию по Армянской апостольской церкви Святой Екатерины и рассказал об истории становления и развития армянской диаспоры в Санкт-Петербурге. Как оказалось, первые армяне поселились в столице Российской Империи практически с ее основания, в 1710 году. Однако, большая диаспора сформировалась лишь в начале XX века, после трагических событий 1915 года. Существование армянской диаспоры в Российской Империи, и в Санкт-Петербурге в частности, всегда было неразрывно связано с развитием Армянской церкви. Именно поэтому Армянская апостольская церковь Святой Екатерины была основана в 1771 году.
Повествуя об истории церкви, иеромонах Погос с сожалением отметил, что при советской власти здание церкви было складом соседствующего театра. Однако, в 1993 году Армянская апостольская церковь на Невском проспекте была восстановлена одной из первых в постсоветской России.
О том, как развивается культурно-просветительская деятельность в рамках церкви и диаспоры, рассказала студентам представительница учебно-воспитательного центра при церкви Рузанна Кургинян. В соседнем доме, также принадлежащем церкви, работают: Учебно-воспитательный центр им. Лазаревых, Культурный центр «Вернатун», Молодежная организация «Нор Серунд», Танцевальный ансамбль «НАИРИ». Центр объединяет более двухсот маленьких учеников, которые изучают историю, географию, литературу Армении, а также армянский язык. Обучение проводится как на армянском, так и на русском языках. Вдобавок, армянский язык могут учить и взрослые люди. Учебный центр открыт для всех, вне зависимости от возраста и национальности: в школе учатся не только армяне, но и русские, представители других национальностей. Танцы, хоровое пение, живопись, игра на дудуке, гитаре, занятия различными видами спорта - центр предлагает различные виды полезного и познавательного досуга, активно участвует в жизни культурной столицы. Его воспитанники выступают в больших концертных залах и на международных фестивалях.
Далее со студентами провел беседу Председатель Совета Санкт-Петербургской Региональной Армянской национально-культурной автономии Карен Мкртчян. Дискуссия сложилась продолжительная и охватила множество аспектов взаимодействия русских и армян. Успели поговорить и о культуре, истории, и о текущей политике, перспективах развития сотрудничества между странами.
Вслед за докладом Анаит Адамян об армянском волонтерском корпусе, который предлагает стать волонтером или пройти стажировку в Армении, перед студентами выступил танцевальный ансамбль «НАИРИ» с неописуемо красивым национальным танцем.
Встреча проходила в рамках ознакомительной практики магистрантов по инициативе и непосредственном участии доцента СПбГУ Дмитрия Александровича Рущина. На встрече также участвовали доценты СПбГУ Елена Эдуардовна Эльц и Евгений Юрьевич Трещенков.
Пресс-релиз подготовила Софья Хохлова — студентка магистерской программы "Связи с общественностью в сфере международных отношений" СПбГУ.